粤港澳申“蜜源植物在哪里”公民科学科普丨传粉媒介——昆虫

  花籽系列     |      2024-08-12 11:32

  和记平台在自然界中,传粉媒介扮演着至关重要的角色。它们不仅促进了植物的繁殖,也维系着整个生态系统的平衡与稳定。在众多传粉媒介中,最常见的要数昆虫了,让我们一同走进传粉媒介的奇妙世界,探索它们的奥秘。

  传粉昆虫是物种多样性的重要组成,不仅自身对生态系统至关重要,对开花植物来说,更是帮助它们将遗传物质从花药转移到柱头上,从而结出果实和种子。可见,正是这些传粉媒介让人类和其他陆地物种得以生存。

  尽管有些植物可以通过风、雨和自花授粉来完成受精过程,但全世界的被子植物约80%都要依靠虫媒传粉,其中人类直接食用的粮食作物中约75%是靠昆虫传粉,可见传粉昆虫创造的价值巨大。在蜜源植物调查中我们发现,当这些传粉者从一朵花到另一朵花寻找食物时,花粉就会粘在它们身上,并跟随它们到达下一个目的地,此时花粉就可以从前一朵花的雄性部分传递到下一朵花的雌性上,从而成功授粉。

  蜜蜂科的昆虫是最著名的传粉昆虫。它们在采蜜时,工蜂可以直接用口器吸取花蜜储存在胃中。当采集花粉时,蜜蜂主要依靠有特殊结构的后足携带花粉蜜蜂后足大而宽扁,由凹陷和刺毛构成花粉篮的结构,可以挂住大量花粉,这种足有个专有的名称叫“携粉足”。

  蜜蜂中最常见的种类便是中华蜜蜂(Apis cerana)和意大利蜜蜂(Apis mellifera),我们可以简单通过它们的腹部花纹和个体大小来初步区分。中华蜜蜂,也被称为东方蜜蜂,它的腹部颜色一般较深,体型比原产于西方国家的意大利蜜蜂小一些。

  蚂蚁特别喜欢甜的东西,所以花蜜和花粉成为了它们很好的食物来源,它们在地面爬来爬去的时候,遇到开花植物正好可以帮助这些矮小的植物传粉。

  墨胸胡蜂通常以其他昆虫为食,虽不是主要的传粉媒介,但它们也会寻找含糖的食物来源,在取食时也帮助了植物授粉。

  除了蜂类等常见的传粉昆虫,双翅目昆虫也是重要的传粉媒介,主要是一些苍蝇和蚊子。虽然我们印象中蚊子喜欢吸血,但它们只占了整个蚊子大家族的百分之三。例如,雄蚊、大蚊、象蚊会选择花蜜为食,就帮助了它所“拜访”的花朵授粉。

  鳞翅目的蝴蝶和蛾也是传粉的重要力量。它们通过虹吸式口气吸食花蜜时,常常会把花粉聚集到身上。蛾类多在夜间活动,是夜间开花植物的重要授粉者,其价值常被低估。

  世界上有近20000多种蝴蝶。在植物园,最常见的两种蝴蝶是酢浆灰蝶(Pseudozizeeria maha)和菜粉蝶(Pieris rapae),后者在春夏季节随处可见。蝴蝶通过其吸管状的口器寻找花蜜来饮用。由于蝴蝶在进食时喜欢停在花朵上,因此花粉经常聚集在蝴蝶的身上。

  飞蛾作为传粉者的价值常常被低估,我们在白天不常看到它们,因为它们是属于夜晚的“独行侠”。由于金银花和匍匐毛茛等花朵的大部分在夜间散发香味,而夜间出没的飞蛾则正好与它们相遇。

  传粉昆虫的世界丰富多彩,从蜜蜂到蝴蝶,从苍蝇到飞蛾,它们都在为大自然的繁荣贡献着自己的力量。我们应当珍视这些小生命的存在,努力保护它们的生存环境。

  目前,对于传粉媒介的研究还有很多未知等待我们去探索。上海植物园希望通过更多的科学研究和保护行动,记录蜜源植物、保护传粉昆虫,让传粉媒介的队伍更加壮大,让我们的自然生态更加美好。

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